¿Cuál es la diferencia entre un multinivel y un esquema piramidal?
- Daniela Carbonell
- 26 jul
- 8 min de lectura
Cada cierto tiempo vuelvo a recibir un mensaje muy parecido a este:
Y casi siempre pasa lo mismo:
Cuando les pregunto a qué se refieren exactamente con "piramidal", me dejan en visto (o lo que sea su equivalente en persona 😜).
Y es que hay mucho ruido alrededor de esta palabra. Lo cual me parece normal sabiendo que tiene una historia no muy agradable gracias a personas que han hecho un mal uso de este tipo de modelos y también a estafas que han acabado metiendo todo en el mismo saco.
Por esto, antes de hacer afirmaciones como estas, creo que es importante entender cuál es la diferencia entre un negocio de marketing multinivel y un esquema piramidal, que son cosas totalmente distintas.
¿Qué es una estafa o esquema piramidal?
Una estafa o esquema piramidal es un sistema fraudulento que basa su funcionamiento en incorporar continuamente a nuevos participantes, en lugar de generar valor a través de la venta de un producto o servicio real.
Generalmente se caracteriza por:
Es ilegal en muchos países.
No hay un producto como tal (o es simplemente una excusa).
Los ingresos provienen principalmente de reclutar nuevas personas.
¿Qué es un modelo de marketing multinivel o network marketing?
Un modelo de marketing multinivel, también conocido como network marketing o venta directa, es un modelo de negocio consolidado y legal que se basa en la recomendación de un producto o servicio real.
Generalmente se caracteriza por:
Opera dentro de la legalidad.
Se basa en la recomendación de un producto real y la oportunidad de negocio.
Los ingresos provienen de comisiones por ventas directas o indirectas, como en cualquier otro negocio.
Hasta aquí creo que la diferencia es bastante clara y fácil de encontrar con una simple búsqueda. Pero hay otra parte de esta conversación que, para mí, es todavía más interesante y de la que casi nunca se habla.
La pirámide está más normalizada de lo que creemos
La estructura de piramidal está presente en casi todas las empresas que conocemos y en las que muchos trabajamos o hemos trabajado como empleados o freelancers.
La versión del multinivel o network marketing es similar, con la diferencia de la posibilidad de generar más que las personas encima o al lado tuyo.
Cómo se distribuye el valor de una venta
¿Quién gana dinero cuando compras un producto?
Todas las empresas generan una cadena de ingresos (comisiones).
En un supermercado o tienda, el cliente compra el producto o servicio, la tienda se lleva una parte y los proveedores involucrados otra.
Además, la empresa que vende y/o fabrica el producto paga publicidad, ya sea in house o contratando agencias, y si no produce sus propios productos, paga a esos productores que a su vez, pagan a sus proveedores y empleados. De nuevo, hasta aquí, todo bien.
Las empresas generan empleos y reparten las ganancias entre todos los involucrados. El lado no tan bueno (desde donde lo veo yo), es que esta repartición no necesariamente se hace de manera justa. Los de arriba suelen ganar mucho más y quienes hacen gran parte del trabajo tienen menos margen para crecer.
En muchos casos las oportunidades de crecimiento dependen de que se libere un puesto después de muchos años, y aun así el cambio no siempre viene acompañado de un gran aumento de salario o mejores condiciones en relación a la carga laboral y lo que esto conlleva.
Existen muchas estructuras y algunas con mejores condiciones que otras pero el punto que quiero tocar aquí es que de una venta, así como en el negocio multinivel, hay una gran parte que se reparte en muchas partes involucradas.
Lo normal en el comercio.
Entonces ¿qué cambia realmente?
La mayoría de las empresas de marketing multinivel (o al menos con las que yo he trabajado) tienen este mismo sistema, con la diferencia de que el dinero que se va en rentas, intermediarios, retail, publicidad, etc., se reparte entre los distribuidores independientes (o afiliados).
Y esos distribuidores, en su mayoría, son personas que tienen empleos con ingresos limitados, que están buscando otra opción o que incluso se dedican al cuidado del hogar y encuentran difícil conciliar la crianza o el cuidado de su familia con un empleo tradicional.
Con esta oportunidad pueden generar un ingreso extra, un sueldo completo o incluso construir algo propio sin tener que empezar un negocio desde cero y asumir toda la inversión, el riesgo y las complicaciones que eso suele implicar. Y, si deciden enseñar a otras personas a hacer lo mismo, ese beneficio también puede extenderse a ellas. ♺
Otros valores que casi no se perciben desde fuera
Más allá del ingreso económico, este tipo de modelos (y en mi experiencia todo tipo de emprendimiento) también te obliga a desarrollar habilidades que te sirven para muchas otras áreas y en otro tipo de proyectos.
Muchas de estas organizaciones cuentan con sistemas de formación y mentoría que comparten de manera gratuita con sus distribuidores.
Dentro, aprendes sobre ventas, comunicación, liderazgo, educación financiera, desarrollo personal, marca personal, etc. Habilidades que si decidieras adquirirlas por tu cuenta, probablemente representarían una inversión importante (y extra) de tiempo y dinero.
Y aunque un día decidieras cambiar completamente de rumbo, todo ese aprendizaje se quedaría contigo.
Además, estos modelos de negocio suelen desarrollarse en comunidades (o equipos) de personas que tienen intereses y valores en común, algo que, al menos para mí, ha hecho el camino mucho más agradable ya que emprender puede ser bastante solitario. Tener personas con las que aprender, compartir retos y esfuerzos y celebrar los avances también es parte del valor agregado de este modelo.
Mi reflexión como consumidora
Cada vez intento ser más consciente de dónde pongo mi dinero. En la medida de lo posible me fijo mucho más en qué tipo de empresas estoy apoyando.
Creo que es importante tanto el producto que compro como la manera en la que funciona la empresa que hay detrás. Cómo trata a sus empleados, cómo se relaciona con sus proveedores, cómo reparte el valor que genera.
Porque muchas veces quienes están al inicio de la cadena (quienes cultivan, producen o aportan la materia prima) reciben una parte mínima del valor final del producto, mientras los grandes intermediarios concentran la mayor parte del margen.
Me resulta curioso que muchas personas vean mal que una comisión llegue a una persona que recomienda un producto, pero no se cuestionen todas las demás comisiones y pagos a intermediarios que existen en cualquier cadena comercial.
Las empresas con las que he elegido trabajar, además, buscan priorizar la calidad tanto de sus productos como de las relaciones con sus empleados, distribuidores y proveedores e incluso con el planeta (!), por encima de producir cada vez más o maximizar el beneficio a cualquier coste.
En mi experiencia, además, dichos productos forman parte del día a día y están enfocados en el bienestar, así que también me hace sentido que la recomendación nazca del uso y la experiencia personal, y no únicamente de una estrategia de venta.
Y no digo que esto pase siempre, ni que este sea el único modelo que funciona.
Afortunadamente cada vez existen más empresas, tanto tradicionales como de venta directa, haciendo las cosas de una manera mucho más consciente.
Por eso, personalmente me hace total sentido apoyar ese tipo de emprendimientos y también comprarle a personas que están construyendo algo para sí mismas dentro de ellas.
Para terminar, esa es la reflexión que quiero compartir. Creo que vendría bien abrir un poco la perspectiva ante lo que es diferente y conocer un poco más antes de juzgar un modelo sin entender cómo funciona o basándonos únicamente en las malas experiencias de otras personas.
Sigue explorando este tema
Estoy preparando más artículos relacionados con este tema. Algunos de los próximos serán:
¿Por qué los productos de marketing multinivel son más caros?
¿Vale la pena comprar una máquina de agua Kangen?
¿Cómo funciona el marketing de afiliados?
¿Qué es el hidrógeno molecular y porqué está generando tanto interés científico?
Suscríbete a mi Newsletter para enterarte de la publicación de más artículos.
Preguntas Frecuentes
1. ¿Cuál es la diferencia entre un esquema piramidal y un multinivel?
Un esquema piramidal es un sistema fraudulento e ilegal que se sostiene solo con el reclutamiento de nuevas personas, sin un producto o servicio real de por medio. Un modelo multinivel (network marketing) es un negocio legal basado en la venta y recomendación de un producto o servicio real, donde las comisiones provienen de esas ventas.
2. ¿Las empresas tradicionales también tienen una estructura piramidal?
En su mayoría sí. La jerarquía de CEO, dirección, management y empleados es en esencia una pirámide. La diferencia con el multinivel es que este último te da la posibilidad de generar más ingresos que las personas por encima o al lado tuyo, algo poco común en el empleo tradicional.
3. ¿El marketing multinivel o negocio multinivel es legal?
Sí. El marketing multinivel (MLM), también conocido como network marketing (mercadeo en red o red de mercadeo) es un modelo de negocio legal en muchos países siempre que cumpla con la normativa vigente y los ingresos provengan principalmente de la comercialización de productos o servicios, no del reclutamiento.
4. ¿Cómo se reparte el dinero en un modelo multinivel comparado con el retail tradicional?
En el comercio tradicional, el dinero se reparte entre renta, intermediarios, retail y publicidad. En el multinivel, esa misma parte del margen se reparte entre los distribuidores independientes en lugar de esos intermediarios.
5. ¿Todas las empresas de marketing multinivel funcionan igual?
No. Como ocurre con cualquier otro sector, existen empresas con filosofías, productos y prácticas muy diferentes. Por eso es importante investigar cada empresa de forma individual antes de sacar conclusiones.
6. ¿Qué beneficios tiene el multinivel más allá del dinero?
Muchas organizaciones ofrecen formación gratuita en ventas, comunicación, liderazgo, educación financiera, desarrollo personal y marca personal. Son habilidades que, de adquirirse por cuenta propia, implicarían una inversión importante de tiempo y dinero.
Además, estos modelos de negocio suelen desarrollarse en comunidades (equipos) de personas con intereses y valores afines, algo que, al menos para mí, hace el camino mucho más agradable. Emprender puede ser bastante solitario, así que tener personas con las que aprender, compartir retos y celebrar los avances también es parte del valor de este modelo.
7. ¿Enagic o las máquinas de agua Kangen son un esquema piramidal?
No. Enagic comercializa productos físicos, opera como una empresa de venta directa y remunera mediante un plan de compensación asociado a la venta de esos productos. Aun así, como con cualquier oportunidad de negocio, es recomendable informarse bien sobre cómo funciona su modelo de negocio antes de tomar una decisión.
8. ¿Por qué comprarle a un distribuidor independiente?
Porque una parte del valor de tu compra llega directamente a una persona que está construyendo un proyecto propio, en lugar de perderse entre más intermediarios. En mi caso, además, también valoro apoyar empresas que buscan repartir ese valor de una forma más consciente y justa entre las personas involucradas en la cadena.
Cómo funciona este modelo en la práctica
En este artículo quise hablar del modelo en general. Si te da curiosidad saber cómo funciona la empresa con la que yo colaboro, cómo llegué a ella y por qué decidí emprender de esta forma, he preparado una página donde lo explico con más detalle.
Comentarios